于水的人物画有一种小品的情调，画面上是小桥流水，才子佳人，画的是红楼西厢，唐诗宋词。无论是题材还是格调都是再传统不过了。古人于今人的意义总是今人的某种缺失，很难想象于水能在当今的闹市中寻得一缕悠远的清香。于水的画很有一些插图的味道，如果在这些诗书戏曲的读本上配上于水的画，怕是有天衣无缝珠联璧合之感。看于水的画，离不开他的文学性，在现代画家很避讳的地方，倒是成了他的长处。他的“插图”并不是对文本的诠释和还原，而是一个由文本所引发的想象的世界。他的人物都是类型化的，场景也就那么几个，但是却有无穷的韵味，那种不可言传只可意会的感觉都是通过他的画法表现出来的。同样，在于水的人物身上又透露出文学的气息，一种诗的意境。诗的意境有环境的营造，但不是全部，他环境多是虚无与空灵。关键在形象与笔墨。形象多从文本生发，但有他自己的解读，出自心灵的解读，形象独立于文本之后，他的心灵就显现出来。心灵是通过形式来显现的，缓的线，淡的墨，人物随意而不精确，重在传情不求达意。以笔写形，形随笔走，笔随心动，心造意象。于水的人物动人，就在于意象的投射，不在文本的图像复制。